Une renaissance sous le signe de la passion
Dans une annonce qui a fait vibrer la fibre nostalgique de milliers de gamers à travers le pays, EB Games fait officiellement son grand retour au Canada. C’est Stephan Tetrault, entrepreneur québécois bien connu dans le monde du divertissement et des objets de collection, qui a récemment finalisé l’acquisition d’Electronics Boutique Canada Inc. (opérant jusqu’alors sous le nom de GameStop Canada) auprès de GameStop Global Holdings S.A.R.L qui avait annoncé récemment vendre ou fermer ses franchises canadiennes et françaises.
Le rachat de cette entité marque un tournant stratégique majeur pour le commerce de détail vidéoludique au Canada. La marque EB Games, longtemps chérie pour ses boutiques spécialisées, son programme de fidélité EDGE et son expertise centrée sur les besoins des joueurs, revient en force avec la promesse de renouer avec son ADN d’origine tout en conservant les bases solides de son opération actuelle.
EB Games : une icône du jeu vidéo canadien
Pour beaucoup de Canadiens, EB Games n’était pas seulement une boutique. C’était un repère. Un endroit où l’on se réunissait pour discuter des dernières sorties, récupérer sa précommande, faire des échanges de jeux ou simplement flâner dans les rayons à la recherche de trésors rétro. L’enseigne a su marquer l’histoire du jeu vidéo au Canada, en particulier au tournant des années 2000, avant que l’ensemble du réseau ne soit intégré sous la bannière GameStop à partir de 2005.
Le nom “EB Games” reste cependant gravé dans les mémoires, notamment chez les gamers québécois, comme symbole d’une proximité, d’un service chaleureux et d’une ambiance communautaire que la chaîne souhaite désormais raviver sous la houlette de Tetrault.
Stephan Tetrault : un retour aux sources piloté par la passion
Stephan Tetrault n’est pas un inconnu dans le milieu. Entrepreneur reconnu, il a su se faire un nom dans les secteurs du divertissement geek, du collectible et de l’innovation au sein de la culture populaire. Co-propriétaire de McFarlane Toys, propriétaire de Imports Dragon, de Les Éditions Chouette et plus encore, son implication dans des initiatives orientées fans, ses relations solides avec les éditeurs de jeux et sa connaissance du marché canadien le positionnent comme la personne idéale pour redonner vie à la bannière EB Games.
« Ce n’est pas seulement une décision d’affaires, il s’agit de redonner vie à quelque chose que les Canadiens ont vraiment aimé. Nous allons bâtir quelque chose de spécial ici, avec la communauté, la nostalgie et l’innovation au cœur de nos préoccupations. »
– Stephan Tetrault, propriétaire et PDG d’EB Games Canada
Ce qui change… et ce qui ne change pas
L’annonce du retour de EB Games pourrait susciter quelques inquiétudes parmi les consommateurs, notamment concernant la logistique, les avantages acquis ou les garanties. Heureusement, l’équipe a été très claire : la transition se fera sans heurt. Voici les éléments essentiels à retenir :
Précommandes : inchangées et en sécurité
Aucune inquiétude à avoir concernant vos jeux à venir. Toutes les précommandes actuelles resteront valides, que vous les ayez passées en ligne ou en magasin. Les processus de retrait en magasin et de livraison à domicile continueront tels qu’ils sont.
Cartes-cadeaux : toujours valides
Les cartes-cadeaux physiques et numériques continuent d’être valides. Vous pouvez les acheter en ligne, en magasin ou chez des partenaires tiers et, surtout, les utiliser sans date d’expiration.
Plans de protection : pleinement actifs
Les garanties associées aux Game Play Guarantee ou au Plan de remplacement de produit restent en vigueur. Le service client ainsi que les modalités de couverture demeurent les mêmes.
Programme de fidélité EDGE : vos points sont en sécurité
Les membres du programme EDGE Rewards garderont leur statut, leurs avantages et leurs points. La carte EDGE continue d’être acceptée et les soldes de valeur peuvent être utilisés comme auparavant.
Une opportunité de reconnecter avec les communautés locales
Le retour du nom EB Games ne sera pas qu’un changement cosmétique. On peut s’attendre à ce que cette nouvelle itération de l’entreprise mise à nouveau sur la relation de proximité avec les communautés locales. Cela signifie potentiellement :
- Des événements communautaires en magasin (soirées de lancement, concours, échanges)
- Un soutien aux développeurs locaux et à la scène indépendante canadienne
- Une plus grande place accordée à la culture geek et aux collectibles
- Une possible expansion vers de nouveaux formats de boutique hybrides mêlant vente au détail, expérience et contenu
En repositionnant EB Games comme une marque à la fois tournée vers l’avenir et ancrée dans ses valeurs d’origine, Stephan Tetrault souhaite sans doute créer une alternative forte à l’homogénéisation du commerce vidéoludique.
La nostalgie comme tremplin stratégique
On ne peut ignorer l’effet émotionnel puissant du nom EB Games sur une génération entière de gamers. En capitalisant sur cette nostalgie, la nouvelle direction pourrait recréer un engouement fort, à l’heure où les joueurs réclament des expériences d’achat plus humaines, plus expertes et plus personnalisées. D’ailleurs, lorsque nous avons fait la publication disant que EB Games revient, plusieurs se questionnaient car ils ne “savaient pas qu’EB Games était fermé”, par habitude d’appeler GameStop du nom originel des boutiques au Canada.
Les dernières années ont été marquées par une évolution rapide vers le numérique et, si GameStop Canada avait en partie suivi cette tendance, le retour à une marque aussi “physique” qu’EB Games pourrait bien incarner un retour aux sources de la vente du détail vidéoludique à un moment où les joueurs veulent toucher, essayer, discuter… bref, vivre leur passion.
Défis à venir : une relance à construire sur des bases solides
Relancer une marque, aussi aimée soit-elle, ne va pas sans défis. Le contexte post-pandémie a profondément bouleversé le commerce de détail, les habitudes de consommation ont évolué et la concurrence est féroce tant en ligne qu’en boutique.
Parmi les défis auxquels EB Games Canada devra faire face :
- Adapter ses magasins aux nouvelles attentes (plus d’espace pour les produits dérivés, des bornes de jeu, etc.)
- Consolider sa présence numérique, tout en valorisant ses forces en magasin
- Élargir l’offre vers les jeux indépendants, les jeux de société, ou les objets de collection uniques
- Rebâtir la confiance de certains consommateurs après les turbulences de GameStop
Mais avec une direction motivée, un nom porteur de souvenirs positifs et une stratégie claire, ces défis peuvent se transformer en leviers de différenciation puissants.
Le public canadien semble prêt. Les souvenirs sont là. L’enthousiasme aussi. Reste maintenant à transformer cette nostalgie en élan durable.
Bienvenue à nouveau, EB Games Canada. On t’avait presqu’oublié.
