Ubisoft s’allie à Tencent pour créer une filiale regroupant ses licences phares
L’investissement historique évalué à environ 1,76 milliard CAD / 1,29 milliard USD a été signée et il y aura beaucoup de changements dans l’air du côté des studios Ubisoft, principalement à Québec, Barcelone, Montréal et Sofia.
C’est une étape majeure qui vient d’être franchie par Ubisoft, géant français de l’industrie vidéoludique fondé en 1986. Ce jeudi 27 mars, le groupe a annoncé officiellement la création d’une nouvelle filiale stratégique destinée à accueillir ses trois franchises les plus populaires : Far Cry, Assassin’s Creed et Rainbow Six.
Une entité internationale dédiée aux franchises stars
Cette nouvelle structure juridique, implantée en France, aura pour mandat spécifique la gestion intégrale du développement, de l’édition, du marketing et de la distribution des futurs jeux issus de ces marques phares. À terme, plusieurs milliers de collaborateurs actuellement sous la bannière Ubisoft traditionnelle migreront vers cette nouvelle entité spécialisée.
Des studios importants de Québec, Montréal, Barcelone ainsi que Sofia en Bulgarie seraient concernés par ce transfert stratégique d’effectifs. Ubisoft précise toutefois que les modalités précises du transfert de personnel demeurent à définir, notamment avec les partenaires sociaux des pays concernés.
Tencent, un acteur majeur aux côtés d’Ubisoft
Le géant technologique chinois Tencent, déjà fortement impliqué dans l’actionnariat d’Ubisoft (détenant déjà 9,99 % des actions du groupe ainsi que 49,9 % de la holding familiale Guillemot Brothers, représentant 17,3 % des droits de vote), renforce encore davantage sa collaboration avec la famille Guillemot.
En effet, Tencent injectera précisément approximativement 1,70 milliard CAD / 1,25 milliard USD) dans cette filiale nouvellement créée, obtenant ainsi près de 25 % du capital de cette structure. Cette opération valorise cette entité à hauteur de 5,87 milliards CAD / 4,31 milliards USD.
Cette opération financière constitue une bouffée d’air frais pour la famille Guillemot, actionnaire historique du groupe, qui renforce ainsi son contrôle sur ses actifs principaux tout en bénéficiant de liquidités importantes.
Une réponse stratégique à des résultats financiers en berne
Cette initiative arrive à un moment délicat pour Ubisoft, dont la valeur boursière n’a cessé de dégringoler au cours des dernières années. La capitalisation boursière d’Ubisoft, estimée actuellement à seulement 1,64 milliard d’euros (soit environ 2,41 milliards CAD / 1,77 milliard USD), est au plus bas depuis plus d’une décennie. En effet, depuis janvier 2021, la société a vu sa capitalisation fondre de près de 85 %.
Face à plusieurs lancements récents décevants comme « Skull and Bones », « Star Wars Outlaws » et « XDefiant », Ubisoft a enregistré des pertes significatives, entraînant deux avertissements sur résultats (profit warnings) ces derniers mois et des comptes en déficit sur le premier semestre de son exercice fiscal 2024-2025.
Un avenir qui semble s’éclaircir
Cependant, tout n’est pas sombre pour Ubisoft, qui connait actuellement une reprise prometteuse grâce au lancement réussi du très attendu « Assassin’s Creed Shadows ». Sorti la semaine dernière, ce nouveau volet de la saga emblématique a dépassé en seulement trois jours la barre des 2 millions de joueurs, répondant aux attentes internes du groupe et rassurant ainsi investisseurs et analystes.
Selon Frédérick Duguet, directeur financier du groupe, cette entrée massive de liquidités via la création de la nouvelle filiale permettra non seulement de renforcer les équipes dédiées aux franchises historiques, mais également de financer des projets ambitieux autour d’autres marques populaires telles que Ghost Recon et The Division.
Un partenariat d’ampleur mondiale aux conséquences stratégiques importantes
Ce rapprochement entre Ubisoft et Tencent marque un tournant stratégique majeur, témoignant d’une nouvelle phase dans l’évolution du modèle économique d’Ubisoft vers une meilleure valorisation de ses propriétés intellectuelles. De son côté, Tencent consolide une fois encore son emprise dans l’industrie mondiale du jeu vidéo, après avoir multiplié ces dernières années les prises de participation dans des studios majeurs en Occident tels que Riot Games, Epic Games et Supercell.
Dans un contexte global hautement compétitif, cette collaboration franco-chinoise vise à réaffirmer la place d’Ubisoft parmi les leaders internationaux du secteur, tout en lui donnant les moyens financiers de concrétiser ses futures ambitions créatives.
Résumé des principales données financières :
| Description | Dollars Canadiens (CAD) | Dollars Américains (USD) |
|---|---|---|
| Investissement de Tencent | ≈ 1,70 Md CAD | ≈ 1,25 Md USD |
| Valorisation de la filiale | ≈ 5,87 Md CAD | ≈ 4,31 Md USD |
| Capitalisation actuelle d’Ubisoft | ≈ 2,41 Md CAD | ≈ 1,77 Md USD |
Cet accord historique promet de marquer durablement le paysage vidéoludique mondial dans les années à venir.
